いい家の条件の一つに断熱性能というものがあります。建売りなどであればそもそも検討の余地も無いかもしれませんが、新築で注文住宅を建てるのであればぜひとも考慮に入れておきましょう。
断熱性能のよい家の最大の利点は、年間を通して光熱費が安く済むことです。これは、新築で注文住宅を建て、その後一生に渡って住み続けるのなら、長い目でみれば大きな差になって現れてきます。それと同じようなことかもしれませんが、結局のところ夏は少しの冷房で十分に涼しく、また冬は少しの暖房で十分に暖かいということになりますから、光熱費もさることながら、快適に過ごせるということも言えます。
断熱性能の高い家にするためには、断熱材に気を配ることが最も重要だと思われているかもしれません。たしかに断熱材をどのような素材にするか、厚みはどれくらいにするかといったことももちろん重要です。しかし、それ以前に、意外なところが忘れられがちです。それは、窓です。どんなに建築方法が進歩しても、窓は依然として断熱を妨げる最大のポイントだからです。
断熱のことだけを考えて窓の位置や大きさ、数を決めるわけにはいかないのは当然のことですが、注文住宅を新築で建てる場合、たんに採光、通風のことだけではなく、断熱のことも考えて決めるべきでしょう。
一方で、断熱性能が良いことはメリットだけでデメリットは一切ないかというと、決してそんなことはありません。外気があまり侵入しないこと、外部と内部の温度差が大きいことは、特に冬季、結露の原因になるからです。室内の暖かい空気が外気温に近い窓際などで冷やされることにより、空気中の水分が結露するのは別に断熱性能の高い住宅でなくてもよく経験することです。これが、断熱性能が高いことで、窓では結露を起こしにくくなるかもしれませんが、断熱をしている以上は、家の中と外のどこかでは温度差があるわけで、その部分で結露を起こす原因になるのです。